我第一次踏入戲棚，是2010年。
是的，我在香港出生長大，在藝術界工作二十幾年，都從未踏足這個香港獨有的表演傅統。因為，我是個在城市工廠區長大的孩子，我見過戲棚，但我不覺得與我有關。在我的印象中，戲棚是鄉愿節慶，除了粵劇，其地藝術活動從來不在戲棚發生。
直至２０１０年，有天我去西貢跟朋友吃晚飯。經過正在演神功戲的大戲棚。那棚真大，佔了整個露天停車場，對正天后廟。我們老遠便聽到鑼鼓響，見到到週圍閃亮的花牌，走近就看到旁邊的㰙檔，有賣小吃汽水、玩具和飾物的。小孩子可興奮了，跑來跑去，大人們都來到湊熱鬧。戲棚已滿座，我們和其他人站在座位後面看。那是我第一次看棚戲，感覺非常震撼。原來戲棚是如此宏偉的表演空間，連企位可能近一千人，高尖的棚頂，縱橫交錯的竹結構，竟令人有崇高提昇的感覺。演員和觀眾接近，視線良好，觀眾席是微斜的。從任何現代劇場的角度看，這都是一個很好的表演空間。從藝術的角度看，神功戲是戲劇最自然，最合理，最能和生活結合的表現形式。那晚我很感動，拍了很多照片，那時我剛開始在西九工作不久。站在戲棚，我突然找到我眼前的工作，和一般香港人的切入點。原來和粵劇一樣，棚戲是我們一直忽略了的寶。如果有一天，香港失落了戲棚這個傳統。卻建成了美侖美煥的戲曲中心，那又有甚麼意思？
剛巧西九也正在想開展一些能讓大眾參與的活動，我們便開始籌劃。第一年西九大戲棚是２０１２農歷新年，那是西九拖延十幾年後第一個大型藝術活動，地點就是在將來戲曲中心的位置，深具象徵意義。這也同時是我們和粵劇界第一次合作，一切都心小心翼翼。我的目的很簡單，就是讓香港市民知道，我們在建設的文化區，是會珍惜保留本土文化的。當我看到傳統的大戲棚，原汁原味地矗立在滿街商廈，名店林立的廣東道，我就知道這次做對了。我們請八和會館安排，由大老倌演了五天六場熱鬧開心的廣東大戲，門票只收十元，來看的都是一般粵劇戲迷。最後一場謝幕，汪明荃主席把米高峰交給我，我對滿場觀眾說：幾年之後我們會在這裏建好一個戲曲中心，你們說好不好？「好！！！」
第二年，我們想做一些嘗試，看看把大戲棚這個概念向前推，可否變成一個藝術節。首先是加長演期。由首年只演一週，今次我們演三週十四場，票價加至一百五十元，內容除了粵劇，也擴大至舞蹈、音樂和無伴奏合唱，另外加設一個熱熱鬧鬧的市集，和戲曲中心的設計展覧。我們也首次邀請設計師林偉而改良戲棚設計，後來更拿到當年年度設計大獎。紅紅火火的三個星期，來參觀的超過十萬人，其中很大部分，相信是從未接觸粵劇和戲棚的香港人。這一年的西九大戲棚，是一個既傳統又現代，以戲棚為中心的文化節日，重現了傳統戲劇在市集廟會中的作用。這是傳統戲曲在走向精緻化，高雅化之餘的另一個路向。從這一年，我知道，在將來的戲曲中心，需要預留地方，每年都要建一個熱熱鬧鬧的大戲棚。
第三年是剛過去的2014年。因為戲曲中心已經動工，我們把大戲棚搬到較為偏遠的海邊，找來建築師馮永基在戲棚外設計一個圓形廣場。由於再過三年，戲曲中心就要開幕。今年的野心是：我希望在這年的西九大戲棚，能向觀眾呈現將來戲曲中心的藝術方向。我們邀請了毛俊輝導演做藝術策劃，他為大戲棚策劃了四個星期的節目，首星期是中國梅花獎藝術團帶來四場京、昆、越和地方多劇種的折子戲專場，這是粵劇以外的劇種第一次踏足香港戲棚，第二三個星期是四齣八場經典粵劇，包括極少演出的傳統戲《斬二王》。這三週的劇目和陣容，絕對不是一般在戲棚能看到的，節目最高票價達二百八十元，也已是大劇院的水平。第四個星期是兩場粵劇新星展演，是一個公開粵劇比賽，旨在鼓勵新生代粵劇演員的進步。
這四個星期的節目，清楚展示文化交流，本地經典和藝術傳承這三大方向，其實是三年後戲曲中心開幕的預演，我們打開了和內地戲曲界合作的大門，也向本地粵劇界清楚表明我們對藝術傳承，培育下一代新人的承擔。運作方面，今年我們把西九大戲棚由節慶式喜年華會的運作模式，變成一個劇院式的運作。四週戲曲演出後，更有四週的話劇《南海十三郎》接力。一個八百五十位的大戲棚總共連演兩個月，是香港棚戲的大突破。由於位置比較偏遠，今年的人流較少，但總參觀和入場人數仍超過六萬人。
這三年西九大戲棚的試驗，把香港式戲棚演出，從四年前我在西貢看到那種神功戲，放到現代城市生活的脈絡中，無論在地點，設計，藝術方向，節目內容，觀眾，票價，形象，運作模式，都有大幅度的轉變。有些試驗很成功，有些要重新思考。回頭看這三年，最大的成就，是把戲棚文化這個香港獨有的表演傳統，擺脫被逐漸邊緣化的命運，重新放回大眾的焦點中。
這幾年，我有機會帶不同的外來朋友參觀戲棚，有內地的，也有外國的，很多是藝術家和建築師，他們都對我們的戲棚贊嘆不已，也很驚訝香港竟然仍能保留這種傳統，同時，很多人都認為戲棚絕未過時，仍有很多發展的可能性。未來的西九大戲棚，一方面是為了西九戲曲中心作熱身，成為戲曲中心的藝術試驗場，另一方面，繼續為香港的棚戲文化在當代城市文化場景中，找出一個位置，令戲棚的生命延續下去。
（刊於《香港戲曲年鑑2012》，國際演藝評論家協會(香港分會)出版）
No comments:
Post a Comment